PXI (PCI extensions for Instrumentation,面向仪器系统的PCI扩展) 是一种由PXI联盟发布的坚固的基于PC的测量和自动化平台。PXI机箱结合了PCI(Peripheral Component Interconnection-外围组件互连)的电气总线特性与CompactPCI(紧凑PCI)的坚固性、模块化及Eurocard机械封装的特性发展成适合于试验、测量与数据采集场合应用的机械、电气和软件规范。制订pxi机箱规范的目的是为了将台式PC的性能价格比优势与PCI总线面向仪器领域的必要扩展**地结合起来,形成一种主流的虚拟仪器测试平台。这使它成为测量和自动化系统的高性能、低成本运载平台。
一个PXI系统由几项组件所组成,包含了一个机箱、一个PXI背板(backplane)、系统控制器(System controller module)以及数个外设模块(Peripheral modules)。在此以一个高度为3U的八槽PXI系统为例。系统控制器,也就是CPU模块,位于机箱的左边**槽,其左方预留了三个扩充槽位给系统控制器使用,以便插入因功能复杂而体积较大的系统卡。由**槽开始至第八槽称为外设槽,可以让用户依照本身的需求而插上不同的仪器模块。其中**槽又可称为星形触发控制器槽(Star Trigger Controller Slot),其特殊的功能将于后面的文章中说明。