电子调速器的原理是:在单相回路上串入一个双向可控硅,通过R/C组成的充放电回路(脉冲振荡电路)去触发双向触发可控硅导通角度来控制输出电流,由于输出的电流是可以控制的,进而在负载上产生可控制的电压,此时可控硅相当于一个分压器。当负载为电机时,改变R的阻值(也就是改变了R/C充放电的时间)就可以进行调速;当负载为白炽灯时,就可以调整亮度。简单的电子调速器由于可控硅的导通特性,会产生较强的干扰谐波,有时会对附近的收音机、电视机和一些电器设备造成一定的影响。由于电机属于感性负载的特性,所以电子调速器对可控硅的反向耐压要求要比电子调光器的高很多。