基于电脑的仿真可在工业领域采取多种形式，其中最常见的是过程仿真——用电脑取代实际运行过程。为了寻找这类软件的使用者和使用方式，本刊进行了资料搜集和调查。
本项产品研究调查历时一个月，共收到137条回复。
对于“为什么你的公司会在仿真软件方面投资？”这一问题，排在前三名的回复全都围绕与培训有关的问题：
■为现有的基础设施培养新操作员（52.6％）；
■学习新的和陌生的业务（44.5％）；
■通过训练有素的操作员保护资产（41.6％）。
在考虑“仿真是否已被用于其他用途？”时，迄今为止得分最高的答案是“通过实验改善加工性能/可靠性”（61.3％）。
用一种工具对工艺改进进行研究，且不会危及设备或生产这一理念很引人注目。由于得分排在第二位的答案是“不知道或没有”（32.1％），因此似乎没什么创意。近1/4的受访者（22.6％）在报告中提到“真实的分析、需求管理和产能规划”等其它用途。
在众多有趣的回复中，有一条与仿真软件来源有关——其有趣之处在于没有一家供应商代表的公司数量能超过名单上的10％。前四大供应商所占的比例只有总数的25.6％。在对“其他”选项的回复进行排序后，至少确定了40项来源的名称。此外，许多公司的报告称他们能自行编写过程仿真软件。将这些变化相结合，可使“内部创建”成为仿真软件的第二大来源。
在“你为何选择该供应商，而不是其他供应商？”的答案列表上，“特色”排在首位（49.6％）。其它动机包括“成本”（34.3％）和“以前的工作建立的亲密关系或大学中获得的经验”（28.5％）。（本文为节选，浏览全文请到控制工程师网络社区www.cecmag.com）