失重秤的工作原理是基于受控的重量损失。当重量小于重量上限并且大于重量下限时，失重秤处于失重式配料状态。单位时间内的重量损失等于实际的排料流量，将实际的排料流量与设定流量进行比较得出差值，及时调整排料器的给料量，从而使排料量均恒。当计量斗内物料下降到重量下限时，失重秤控制器在保持排料速度不变的情况下，排料器将切换到容积式排料状态，控制器输出信号是失重式给料状态时的恒定值。启动配料系统加料设备，加料设备的物料进入计量斗内，当计量斗物料到达一定重量后，即停止加料，此时计量控制仪表精确称量，并根据设定流量开启振动排料器排料，失重秤再次进入失重式配料状态，失重式配料和容积式配料交替工作。
设失重秤的一个工作周期为T，第1次静态称量得到的重量为Gmax，第2次静态称量得到的重量为Gmin，那么可以计算出物料的瞬时流量为：q＝（Gmax－Gmin）／T，以及在时间t内物料的累计流量为：q′＝Ft／T，这就是失重秤的基本工作原理。
　　由于物料的流量是通过测量计量仓内物料失去的多少来确定的，因此叫失重秤，也称减量法计量。这种计量采用断续进料，断续出料，静态测量的工作方式。上料后一次测量，下料后一次测量，这二次测量都是静态测量，并且这两次测量是在几分钟内完成的，所以不存在传感器的零点漂移问题，因此可获得相当高的计量精度。
　　每完成一次上料、一次下料为一个周期，周期长短是根据工艺要求的物料流量的大小来确定的，一般为几分钟。通常上料电磁振动给料机选得大，下料电磁振动给料机选得小，这样上料时间较下料时间就会小得多。如图3所示，T＝t1＋t2＋2.Δt，其中上料（下料）间隔Δt是一定的，上料时间t1越小，则下料时间t2就越接近周期T，相邻二次下料的时间间隔就越小，下料就越接近于连续。而下料的连续性对生产是有利的。

优缺点
优点
　　①基于失重秤的工作原理，既象其它动态给料秤那样，能够连续、自动地显示物料的瞬时流量和累计流量以及定量控制；又能采用料仓秤那样的静态称重原理，从而工作稳定、可靠。
　　②由于它采用减量法计量，以静态称重方式为基础，所以计量准确度不受零点和皮重变化的影响，可以有较高的计量精度，尤其是用于小流量物料时，容易获得较高的计量精度。
　　③设备系统全部为钢质，适用环境条件较差的场合，并且坚固耐用，维护量小，不怕物料高温等。
　　④它不仅可以进行实物标定，而且可以在生产运行中进行在线标定。即根据计量仓内物料的上、下限重量之差和失重秤流量显示值比较计算准确度，这种标定简单、方便易行，不需要增加辅助标定设备，省钱省力。
缺点
　　①系统较为复杂，失重称设备需要根据物料特性和现场环境进行针对性选型，对生产商的技术要求比较高。
　　②传感器的吊装方法、设备安装高度等也是需要进一步改进和完善的问题。