60年代末开始出现的可编程序控制器(PLC)，由于集计算机和工业过程控制系统的优点于一身，具有很强的生产现场适应能力。又由于采用了浅显易懂的继电器逻辑语言为软件编程的基础，因而在80年代应用十分广泛，每年约以30％的增长速度发展。进入90年代已趋于将中央处理单元(CPU)和输入／输出单元(I／O)作成一体形结构，全体作成平板薄形，以追求低价和便于安装于受控机器的内部。由于PLC的广泛适用性，一些国家PLC的产值达到全部工业控制用产品销售额的1／10，甚至将发展应用PLC作为国策之一，与工业机器人一起成为国家的战略性产品。特别是由于微处理器和高集成度的半导体存贮器的出现，综合自动化的控制任务，不再是只由一台高效能的计算机处理，而是将控制任务分散开来，分配到数台微处理器上，再将它们联接起来，形成一个多处理机系统型的综合控制系统。这种系统具有通用性和灵活性，可以适应各种不同自动化水平的要求，也可以经济地构成大、小规模不等的系统。
    从美国通用汽车公司生产出第一台专用于汽车生产线上的专用PLC 到现在，经过几十年的发展到今天中国企业的许多小型工厂和许多私营企业至今任采用老式的继电器接触式控制方式，这样的工作方式在生产效率·设备占地·安全性·适用性·自动化控制等方面都远远不不PLC的许多特点，如PLC的控制灵活，操作简便，不用一改全改等优势。
    我个人认为，当今社会中小型企业和小型私有企业在生产工厂中采用PLC控制是适应社会发展的大趋势。
望大家提出自己的观点，共同探讨